Licentieovereenkomst

Wat is een licentieovereenkomst?

In een licentieovereenkomst worden de voorwaarden vastgelegd waaronder een houder van intellectuele eigendomsrechten (IE-rechten) een andere partij het recht geeft om deze rechten te gebruiken. Door alles duidelijk op papier te zetten, is er later weinig ruimte voor discussie over de voorwaarden van de licentieverlening. Als een van de partijen de overeenkomst schendt, kan de andere partij juridische stappen ondernemen om zijn rechten te beschermen.

Wat zijn intellectuele eigendomsrechten?

Intellectuele eigendomsrechten (IE-rechten) beschermen de creaties van de menselijke geest, zoals literatuur, kunstwerken, muziek, symbolen en ontwerpen. Deze rechten geven de eigenaar exclusieve controle over het gebruik van zijn of haar creaties, waardoor anderen toestemming moeten vragen om deze te exploiteren.

Deze toestemming wordt verleend via een licentieovereenkomst waarin de voorwaarden vast waaronder de eigenaar van de IE-rechten een andere partij het recht geeft om de beschermde creaties te gebruiken. De licentieovereenkomst zorgt dus voor een wettelijk kader waarin het gebruik van intellectuele eigendom gereguleerd wordt.

Voor welke intellectuele eigendomsrechten kan deze licentieovereenkomst gebruikt worden?

Dit document kan specifiek worden gebruikt voor de IE-rechten knowhow, model, merk, en auteursrechten, omdat deze categorieën als de meest belangrijke en voorkomende worden beschouwd binnen het domein van intellectuele eigendom. Hier is een kort overzicht van wat deze IE-rechten inhouden:

• Auteursrechten: onder auteursrechten vallen alle creatieve expressies, zoals literaire werken, muziek, beeldende kunst, films, software en andere intellectuele creaties. Een werk geniet auteursrechtelijke bescherming als het een eigen oorspronkelijk karakter heeft en een persoonlijke stempel van de maker draagt. Met een licentieovereenkomst kunnen zulk soort werken tegen een vergoeding in gebruik worden gegeven.
• Knowhow: dit bestaat uit niet-octrooieerbare, vertrouwelijke kennis en expertise die commerciële waarde heeft. Een voorbeeld van een knowhow is de specifieke kennis van een ingenieur over geavanceerde productieprocedures voor microchips.
• Merk: een merk fungeert als een onderscheidend symbool voor goederen of diensten ten opzichte van andere. Het kan bestaan uit bijvoorbeeld een woord, een afbeelding of een combinatie van beide. Het is belangrijk dat een merklicentie ingeschreven wordt, bijvoorbeeld bij het Benelux, Europese of internationale merkenregister. Door de inschrijving van een merk in een register, mogen anderen bijvoorbeeld het logo en de naam niet meer gebruiken.
• Model: een model is een uiterlijke vormgeving van een nieuw product met een eigen karakter. Een voorbeeld hiervan is een meubelontwerper die een unieke en herkenbare vorm heeft gecreëerd voor een stoel, met specifieke kenmerken zoals de contouren van de rugleuning, de vorm van de poten en het materiaalgebruik. Een merklicentie dient ingeschreven te worden bij het Benelux, Europese of internationale merkenregister.

Een licentienemer kan bij het verlenen van een licentie voor merken en modellen die niet ingeschreven staan in het register zijn rechten niet tegen derden uit te oefenen. Er kunnen dan geen juridische stappen ondernomen worden tegen andere mensen of bedrijven die hetzelfde merk ongeoorloofd gebruiken. Registratie is als het ware de officiële erkenning van de rechtmatige licentienemer, en het geeft het volledige recht om anderen aan te spreken als ze op de licentie inbreuk maken.

Welke verschillende soorten licentieovereenkomst zijn er?

Het belangrijkste doel van een licentieovereenkomst is om vast te stellen wat de licentienemer wel en niet mag doen met het verleende intellectuele eigendom. Licentieovereenkomsten zijn vormvrij. Partijen hebben de vrijheid om de inhoud van de overeenkomst naar eigen wens in te vullen. Veelvoorkomende vormen van licentieovereenkomsten zijn:

• Exclusieve licentie: De licentienemer is de enige die het intellectuele eigendom mag gebruiken. Dit betekent dat de licentiegever de IE-rechten verder niet in licentie mag geven en ook zelf het IE-recht niet meer in gebruik mag hebben. Dit is vooral gebruikelijk bij bijvoorbeeld software op maat.
• Sole licentie: De licentienemer krijgt als enige de IE-rechten. De licentiegever behoud echter wel het recht om de IE-rechten te gebruiken en exploiteren.
• Niet-exclusieve licentie: De licentiegever behoudt het recht om de IE-rechten te gebruiken, te exploiteren en om deze aan meerdere partijen te verstrekken.

Wat moet er gedaan worden nadat een licentieovereenkomst is opgesteld?

Nadat de licentieovereenkomst is opgesteld dient de overeenkomst door beide partijen ondertekend te worden. Indien de overeenkomst ondertekend wordt door een vertegenwoordiger binnen een onderneming, is het belangrijk dat deze persoon bevoegd is om de rechtspersoon te vertegenwoordigen. Vaak ligt de vertegenwoordigingsbevoegdheid bij het bestuur, maar soms zijn andere entiteiten, zoals individuele bestuurders of derden (bijvoorbeeld aandeelhouders of commissarissen) ook bevoegd de rechtspersoon te vertegenwoordigen. Dit staat vaak in de statuten vermeld. Daarnaast is het van belang dat eventuele inschrijvingen in het merk of model register en relevante beschrijvingen aan de overeenkomst worden toegevoegd als bijlage. Daarnaast kan het verstandig zijn om een licentie van een merk of model te registreren bij het register waar het merk of model zelf ook is geregistreerd.

Welke documenten moeten als bijlage bij een licentieovereenkomst worden toegevoegd?

De volgende documenten dienen als bijlage toegevoegd te worden aan de overeenkomst:

• Indien het een merk of model betreft, een bewijs van inschrijving van het merk of model bij het relevante register.
• Indien van toepassing, een beschrijving van de werken waarop auteursrechten rusten.
• Indien van toepassing, de beschrijving van de kennis en informatie die onder knowhow valt.

Moet een licentie worden geregistreerd?

Wanneer een licentieovereenkomst wordt afgesloten voor een merk of model, kan het verstandig zijn deze te registreren bij het register waar het merk of model zelf is geregistreerd, zoals het Benelux-merk/modellenregister, het Europese merk/modellenregister, of het internationale merk/modellenregister. Een geregistreerde licentieovereenkomst kan namelijk worden ingeroepen tegen derden, wat betekent dat de rechten die voortvloeien uit de licentie ook gelden ten opzichte van anderen. Als de eigenaar van het merk of model bijvoorbeeld besluit deze te verkopen, kan de nieuwe eigenaar de licentie niet zomaar negeren. Door registratie wordt de overeenkomst openbaar, wat extra bescherming biedt tegen onverwachte veranderingen of claims van derden.

Wat moet een licentieovereenkomst bevatten?

Een licentieovereenkomst moet de volgende informatie bevatten:

• Een beschrijving van de rechten die in licentie worden gegeven (bijvoorbeeld als de licentie betrekking heeft op software, in de omschrijving worden aangeven of het recht op installatie op meerdere computers is inbegrepen of dat het gebruik beperkt is tot een specifiek aantal gebruikers);
• De duur van de licentie en binnen welk gebied de licentie geldt;
• De rechten die worden verleend aan licentienemer en de voorwaarden voor gebruik;
• De manier en hoogte van de vergoeding.

Welke wetten zijn van toepassing op licentieovereenkomst?

Op een licentieovereenkomst zijn de Auteurswet en het Benelux-verdrag inzake intellectueel eigendom van toepassing.

Het model bewerken?

U vult een formulier in. Het document wordt naargelang uw antwoorden per sectie opgemaakt.

Aan het einde ontvangt u het in de formaten Word en PDF. U kunt het bewerken en het opnieuw gebruiken.